Nina in Jordanien: Tell Mar Elias

Am 20.01.2012 unternahm die deutsche Gemeinde Amman mal wieder einen Ausflug. Es war ein Tag an dem es mal nicht regnete, das Grau nicht die Welt beherrschte und einfach mal die Sonne schien. Kalt war es aber trotzdem.
Unter der Leitung des deutschen Archäologie-Professors Dr.Thomas M. Weber von der University of Jordan machte sich eine beachtlich große Gruppe deutschsprachiger (und solcher die es gerne werden wollen) auf den Weg von Amman Richtung Ajloun, um dort auf den archäologischen Spuren des heiligen Propheten Elijah zu wandern.

Blick in die Gegend

Elijah (oder auch Elias, Ilia, Elia, Elija) war ein biblischer Prophet, der zur Zeit König Ahabs und Königin Jesebel im zweiten Viertel des 9. Jhr.v.Chr. lebte. Sein Name bedeutet "Der Herr ist mein Gott" und wird aufgrund seiner Abstammung aus Tishbe in Gilead auch "der Tishbeter" genannt. Der heilige Prophet Elijah der Thishbeter (Mar Elias) war einer der großen Propheten des alten Testaments. Das Wort "Mar" bedeutet im aramäischen und arabischen "Lord" oder "Meister" und ist somit ein antiker aramäischer Ehrentitel religiöser Prägung für Männer, wie bspw. Propheten.
Elijah wird von allen großen Religionen (Judentum, Christentum, Islam und auch den Druzen) als Heiler, Wundermacher und Held, der gegen den König und falsche Propheten steht, verehrt. Er lebte in der Zeit als das jüdische Volk sich von Gott abwandte und zur Götzenanbetung, dem Kult nach Baal und Astarte, überging. Seine Mission Gottes war demzufolge, dass Volk wieder auf den richtigen Weg zu bringen. In der Bibel sind die Geschehnisse in den beiden Büchern der Könige zu lesen, im Qur'an in den Suren 6:85 und 37:123-132. Seine Mission erfüllte er, indem er die Baals- und Astarte-Propheten zu einer Machtprobe zwischen den Göttern auf dem Berg Karmel (Nordisrael) herausforderte. Der Gott dem Elijah diente gewann und die anderen Propheten wurden hingerichtet. Eine weitere Erzählung beschreibt wie Elijah in den Himmel gefahren ist: "Und es geschah, während sie [Elijah und Elischa] gingen und im Gehen redeten, siehe da, ein Wagen von Feuer und Rosse von Feuer, welche sie beide voneinander trennten; und Elia fuhr im Sturmwind auf gen Himmel." (2.Kön.2,11). (die Himmelsfahrt führte dazu, dass Dampflokomotiven früher auch "der feurige Elijah" genannt wurden). Er sei jedoch lebend zum Himmel aufgefahren und nicht gestorben, wodurch der Glaube besteht, dass er wiederkehren wird. Dies ist unter anderem bei verschiedenen nach Elijah gekommenen Propheten zu lesen (z.B. Maleachi "Siehe, ich sende euch Elia, den Propheten, ehe der Tag Jahwes kommt, der große und furchtbare" [Mal 3,23]), aber auch im neuen Testament in den Evangelien mehrfach erwähnt. Elijah war nach Moses der Wichtigste der Propheten. Das gesamte Wirken des Propheten Elijah wird im Oratorium "Elias" von Felix Mendelssohn Bartholdy musikalisch umgesetzt.

Die Geburtsstätte und Heimat des Propheten Elija wird angenommen in der Region um Listib (Tishbe) in den Gilead Bergen im Norden Jordaniens, nordwestlich von Ajloun, wo zu dessen Ehren zu byzantinischer Zeit eine religiöse Stätte, das Tell (Berg) Mar Elias, errichtet und noch heute verehrt wird. Ausgegraben wurde der Fund im Jahre 1999 unter der Leitung von Mohammad Abu Abila für das jordanische Department of Antiquities und anschließend für religiöse Pilgerer geschützt und erhalten. Dort gibt es unter anderem die Überreste der größten, bekannten byzantischen Kirche Jordaniens zu sehen, natürlich auch wieder mit Mosaikresten auf den Böden, welche in der seltenen Form einer kreuzförmig angelegten Kirche erbaut wurde. Die Haupthalle der Kirche wird von zwei Säulen in drei Schiffe unterteilt, mit Apsiden im Norden, Osten und Süden, welche die Kreuzform begründen. An der Nordseite der Kirche ist ein kleiner, gut erhaltener Taufraum zu sehen, im Westen ein halbrundes Artrium und im Süden eine Art Kloster mit unterirdischen Grabstätte. Außerdem ist etwas weiter im Westen, unterhalb des Artriums eine kleine Kapelle gefunden worden. Alle Funde stammen aus der byzantischen Zeit.